腥臭青绿的汁液伴随着各类难以描述的脏器狠狠砸落，像是一场瓢泼大雨。

“雨滴”落在空中，忽地自燃起来，化作点点焰火随风漂浮，竟然没有一滴落在宋时三的身上。

宋时三回头望去，寻野半靠在黏腻的墙壁，战斗头盔遮掩下，被汗水浸透的碎发凌乱贴在前额。

身后传来重物轰然落地的声音。

半边被剖开的巨蛾从巢顶坠落，双翅分开，无力地垂在两边。

直到生命的最后一刻，它也没能成功扇动起这双翅膀。

“结束了。”

宋时三看向寻野，回以一个微笑，一边将他扶起。

虫族是集体意识，虫母死亡后，虫族便失去了“脑”的掌控，整个有序运行的种族秩序都会崩塌。

方才的元素星盘耗去了寻野大半的精神力，短时间内精神力的急速损耗，让他的身子都有些摇摇欲坠。

他握住宋时三递过来的手，勉力支起身子，虚弱地勾起唇角。

“谢谢”两个字还没说出口，他神情忽然一变，看向宋时三的身后，常年无波无澜的眸子里浮现出一丝困惑。

“这是……什么？”

宋时三应声回头。

本应群龙无首的虫群并没有四散开来，也没有遵循本能朝着他们的方向发起攻击。

原本覆盖在巨蛾身上“保护”它的虫族们，秩序井然地钻入它被剖开的伤口里，啃食起它的躯体。

“不同的虫族……会和平共处吗？”

宋时三呆愣在原地，眼前虫族的行为已经超过了她的知识认知。

“不会。”寻野语气肯定，眉间的凝重更深，“它们是在争夺分化新的虫母。”

“新虫母？”

宋时三看回地上巨蛾的尸体。

虫母控制着虫群的大脑

，大脑死亡后，虫族便会失去种族秩序，遵循本能四散进行破坏、各自繁衍。

不同的族群不会互相合作，更不会像现在这样共处一室仍然保持着良好的秩序。

它们自行排列出了优先级，没有互相争斗，也没有进攻人类入侵者，而是统一选择了啃食巨蛾，汲取它身上剩下的能量。

这样的秩序井然，这样的有条有理，就好像……虫母还在一样。

巨蛾已经死的彻底。

——啃食它残尸的虫族就是证据。

巨蛾就是虫母。

——在它尾端堆积的卵堆就是证据。

排除掉所有已知的信息，就只剩下最后一个可能性——

虫母，并不是这群虫族的“脑”。

宋时三回想起巨蛾注视她的那对复眼，那对冷漠的、不带一丝情绪的复眼。

它注视着自己的目光，就好像猎手注视着猎物，是完完全全遵循本能，没有任何情绪和思考的目光。

那不像是高等智慧体拥有的眼神。

一些在紧促慌乱战斗中被忽略的细节也在此刻慢慢浮现。

虫母原始的种族习性会影响整个虫族。

那么为什么，明明这群虫族的行动习性更像是蚁群和蜂群，它们的虫母却会是一只蛆蛾？

除非……

除非。

“除非这群虫族的虫母，和控制集体意识的‘脑’，是分开的。”

在宋时三开口之前，寻野说出了她心底的那个答案。

“它没有选择自己分化为虫母，而是暗中挑选了更合适的容器，代替它成为整个族群的卵巢。”

虫母已经死亡，但控制集体意识的脑，还没有死。

它没有进行过分化，身躯就像普通的虫族士兵一样单薄弱小。没有虫母，单凭它自己无法消灭王室中的入侵者。

它会审时度势，将自己隐藏在族群中，暗中观察着一切。

为了族群的继续延续，它一定会在最短的时间内挑选出新的虫母。

它，就藏在这座王室之中！

宋时三目光扫过密密麻麻挤压成群的虫族。

虫母产下的卵可以孵化为虫族中的任意族群, 眼前的爬虫们纲目各异，想要从中找寻到虫族的“脑”, 并不容易。

然而，再怎么隐藏，再怎么偷梁换柱，刻在基因里的原始族群习性却无法改变。

六边形的巢室，蚁穴一样庞大的建筑结构，似蚁又似蜂的行动模式……

记忆再度回溯。

蓦地, 宋时三回想起逃离b015星溶洞时那最后的一眼。

碎石缝隙的另一端，冰冷的硕大复眼。

那是一只……蚁狮蜂。

宋时三抬眸，视线落在从方才起就聚集在虫母尸身一角的蚁狮蜂群。

这群蚁狮蜂忙碌地嗡动翅膀，似乎和周围拥挤着爬向虫母的其他虫族没什么区别。

但只要多留意一会儿, 便会发现它们根本没有进食的举动，只是压低翅膀为过路的虫族腾挪着位置