“不久不久。”裴伷先笑着道：“为候佳人，等多久都不算久。”

洛北在他身边重重地咳了一声，从马车上取下风帽和斗篷，一股脑地盖到褚沅身上：“还病着，怎么穿得这样少，仔细着了风。”

“阿兄。”褚沅轻轻地喊了他一声，他也就不好再说下去，还是把她扶上了马车才作罢。

阿史那献是来得最晚的一个，他望了一眼众人，才催动浩浩荡荡的队伍向龟兹王宫出发。

金碧辉煌的龟兹王宫中，白莫苾本在金狮子座上招待一众龟兹的贵胄、国老和高僧，听到大唐安西大都护来访的消息，立刻冲到宫门亲自迎接。

他伏倒在地，说汉话的声调带着西域腔调的婉转：“小王白莫苾叩见大都护、副大都护、长史官。”

阿史那献带着众人下马，与他互相见礼：“王上多礼了，今日承蒙盛情，有劳王上。”

“几位贵客驾临，小王宫中蓬荜生辉，何来劳烦呢？”白莫苾笑道。他引着众人进入王宫，替他们介绍那些龟兹的贵族和大臣，又安排自己的王后引褚沅入座。

空气中处处弥漫着香料与美酒的香气，一旁的乐队不断弹奏着悠扬的龟兹乐曲，把宴会的氛围推得更加热烈。洛北和裴伷先都久在西域，素有声名，一路上的寒暄不断，待到坐到坐席上时，洛北已觉得自己脸上都要笑僵了。

坐席上铺着绣有金花的厚毯，诸多极富特色的佳肴摆在他们面前的矮桌上。洛北取过银壶往自己手边的琉璃盏里斟了半杯，一口气喝下肚，才算缓解了这番人情来往带来的晕眩。

沿着雕着浮雕的墙壁的两边都坐满了宾客。一边是龟兹本地的贵胄和高僧，一边是大唐安西大都护府的官员们。身着锦袍的侍女与仆役们穿梭其间，为他们斟酒端菜。

阿史那献是在场官爵最高者，他见众人坐定，率先举杯致辞，长长的官样文章中不过说了两件事，一是感谢主人的盛情，二是欢迎洛北重回安西。

白莫苾也举杯道词，而后是洛北自己——等到这繁杂的礼仪流程走完，才算是宴会的正式开始。

随着音乐的变换，一群身着绚丽服饰的舞者进入大殿，开始应和着乐队的旋律跳起舞蹈。她们的舞姿轻盈而富有韵律，手中的彩带随着舞动在空中划出一道道美丽的弧线。

白莫苾特意凑到洛北身边，轻声对他道：“将军也会跳舞吧？我听闻将军曾在金山的山麓一舞，动人心魄，不少人以为是神迹。”

洛北差点被他这过度的吹捧搞得有些不自在，但他面上依旧是一派平常的镇静神色，温言道：

“当时喝多了酒，是随心之举。怎堪入乐舞大家的法眼？只怕在龟兹这样的万乐之都长大的小孩子都比我跳得好，王上实在是说笑了。”

“哎，将军太谦了。”白莫苾举杯笑道。他将杯中酒一饮而尽，又道：“将军，我的小妹久闻将军的英雄，特地准备了一曲舞蹈，想要献艺于人前，还请将军赏脸相看。”

他说罢，也不等洛北同意与否，立刻击掌三声，乐团声音乍停，换上了几声清越的羯鼓。

在密集的鼓点之中，龟兹公主身着一身红衣上场了。

在场的诸多青年贵胄的目光都被她吸引了过去，连厅堂中说话的声音都轻了。

在这难得的安静时间，琵琶手勾了勾他手中的琴弦。如珠玉相击般的脆响如波纹一样在厅堂中散去。公主踩着鼓点，起身而舞，绯色的舞服旋转起来时，就如同一团熊熊燃烧的火焰，把她娇媚的面容称得分外多彩。

极速旋转之中，她身上佩戴的金银挂饰、彩色纱巾上系的铃铛都随着鼓点一振一振，偶有一两个缝得不那么牢固的铃铛飞出去，落在青年贵族们的手中，便引发一阵哄抢。

公主也留意到了那桌边因她而起的小小骚动，面颊上的笑容越发骄傲，她拿那双含情的棕色眼眸扫了一眼众人，而后落在洛北脸上。

洛北的注意力倒好像完全不在她身上，他的目光在厅堂中四下扫视，忽而钉在某个地方。

公主忍不住也回头望去，那里坐着一位年事己高的昭怙厘寺僧人——昭怙厘寺是龟兹的国寺，这些高僧在龟兹城中也是极有威望的。

似乎感受到这些目光，那位僧人好奇地抬起眼睛打量人们，但他的眼睛只是抬了一点，就彻底没了力气。

他向前栽倒在酒桌上，压碎了一桌的盘碟。

公主忍不住跪倒在地，发出一声尖叫，人们像是才注意到有人死去，恐慌的情绪立刻传染给了在厅中的每一个人。

没有人再在意乐曲和歌舞，人人急得四散奔逃。白莫苾见势不妙，连着拍了两下桌子，也没有起到任何成效。

在这一片混乱之中，洛北终于忍不住拍案而起，厉声喝斥道：

“都给我停下！”

第151章

洛北在西域素有积威。这一声断喝到底是把众人震慑了下去。金碧辉煌的宫殿之中只留下一群或惊或怖或怯或怕的人, 他们有的把目光投向死者，更多