地荒芜，城市衰败，他们只能赎回自己的子民或是从其他人那里购买奴隶，不过因为奴隶的价格往往要远远低于赎金的关系，他们很多时候都会选择后者，当这些爵爷，国王发现奴隶要比农奴更价廉物美的时候，需求量进一步变大也是很正常的事情——虽然说，在更长的一段时间后，会有国家或是公国因此覆灭，但王后的家族就和许多自认为强大危险的家族那样，丝毫不认为这样的命运会降临到他们身上。

不但是奴隶，龙火列岛的很多东西也是他们要拿过来的，譬如说，那个“烟草”，在它盛行于南方诸国的时候，在弥漫的烟雾中无所事事地消耗上几天几夜的贵人们可不在少数，在这些盛开着艳丽花朵的植物一夜枯萎残破之后，他们别提有多难过了。更别说，如王后的父亲，他可能是最早从中寻找到商机并且从中赚取大量利润的家伙，只是无论如此，他们都不可能有龙火列岛的领主们得到的更多。所以说，当事情突然出现转机，白塔与鹧鸪山丘漫山遍野都是这种植物的时候，他可是欣喜如狂的。

可惜的是，最美好的时间总是最短暂的，在他的买卖欣欣向荣的时候，随着“烟草”的突然灭绝，能够提供“烟草”的成品，种子与种植方式的格瑞第牧师一夜间就被罗萨达，泰尔以及伊尔摩特，还有另外几位善神的牧师们驱赶出了他们的领地，格瑞第也被宣称为伪神，美好的前景顿时成为了空中楼阁——那么，难道他会哀叹着接受命运的捉弄吗？当然不，他一直在寻找这种植物的残迹，为此他甚至亲自去了龙火列岛，但最后他不得不承认，这种植物似乎真的从这个位面上消失了。

希瑞克的牧师就是在那个时候出现在他们家族中的，王后的兄长从还是个孩子时起接受的就是他们的教育，王后也是，他们从那个时候，就注定了要成为希瑞克的匕首，值得惋惜的是，比兄长更为虔诚的王后因为缺少天赋，无法成为牧师，幸而她也是一枚有用的棋子，她恋慕着暗日王子，为此她可以舍弃一切——王后的兄长暗自提醒自己要注意，千万不要让王后，现在的王太后认为自己对于希瑞克的崇敬不够深厚，如果说这个疯癫的女子，在背叛自己的丈夫时还不足以让他挂怀的话，她亲自娩下国王的次子时，就不由得他不升起几分忌惮之心了——这可不是一般的受孕，孕育和分娩，一般的人类女性即便没有被邪恶污秽的仪式惊吓致死，也会因为有孕时的种种异状而逐渐精神衰弱，心力交瘁而死，就像是他们的妹妹。

有时候，王后的兄长也会暗自嘀咕，难道他的这个妹妹真的因为虔诚而获得了暗日王子的青睐吗？她不但没有死，甚至还获得了他的徽记，这个讯号让王后的兄长也谨慎了几分，至少他不再继续凶狠地斥责自己的妹妹了。

“你们早该这么做。”王太后语气淡漠地说，随着衣饰重新整齐地回到她的身上，她的理智也像是回来了一点，最少的，那种让人毛骨悚然的狂热似乎已经离她远去了：“劳瑞原本就是一个很好的皮囊。”

“那时候国王只有三十岁，”她的兄长说，“虽然他无法从罗萨达那里获得自己想要的，但相对的，他对于自己的真正期望也还有点模糊，也不那么急切，但六十五岁就不同了，他从什么时候不再出外打猎的？又是在什么时候将他心爱的情人绞死在床上的？还有他总是抱怨着房间的光照太少了——那是因为他的眼睛已经开始模糊了吧……”

“人类……”王太后说，她也不是那么在意，她很高兴能够为她的真神效力，遗憾的只是她因此必须继续陪伴那个蠢笨的人类，忍受他的触摸与亲吻，还有他浅薄的怒气与幼稚的想法——还有的就是他对于死亡的恐惧，她对此嗤之以鼻，她也在衰老，也会死亡，但她毫无畏惧，因为她知道她会在踏上哀悼荒原的那一刻听见爱人的呼喊，她会飞奔而去，从此与他再不分离，她甚至有点渴望——只有伪信者才会对死亡避之不及，因为他很清楚，漫长而又短暂的旅程结束之后，他们将会因为自己的傲慢受到暗日的惩罚。

王后的兄长摇了摇头，对于王后的想法他有些无奈，也有些轻微的羡慕——如果他的虔诚能够如王后那样胜过自己的怯懦之心就好了，虽然作为塔拉的主任牧师，他可以说是深受暗日的眷顾，但他也很清楚，一旦去到哀悼荒原，他并不一定能够在被恶魔与魔鬼抓到之前回归到阴谋之神的麾下，即便能，他也一样对希瑞克充满了恐惧，因为他知道自己不那么……忠诚。

“罗萨达的牧师们如何了？”王太后问。

“他们还能如何呢？”王后的兄长回答说：“老王已死，新王万岁。老王已经背负着他的罪孽前往哀悼荒原，坐在王座上的是一个清白无辜的年轻人，他们难道还能因为父亲的罪孽而去惩罚儿子吗？真神的追随者或许会如此，伪神的走狗们却已经习惯了虚伪和矫饰，他们是不会贸然去指责和怀疑一个国王和孩子的，而等到他们，如果他们能，找寻到真相，他们也拿不出任何证据来证明新王正是老王，除非一个半神巫妖能够前来作证——但别开玩笑了，他们就连一个活着的灰袍都找不到。就算能够找到，难道我们就不能指责他们已经堕落了吗？