“这个暂且不知。”波善活摇了摇头，“不过，以屈底波的个性。他应当会率军前来河中，与我们决战。”

洛北笑了，他重新站到地图之前：“屈底波大概也在犯难吧。吐火罗如今只有捺塞国相和阿史那都泥利的军队，看起来唾手可得。可河中一向富庶，是他就任呼罗珊总督以来的最大成果……我要把这个问题变得更复杂一些。”

“朱邪烈！”他重新坐下身，发出命令，“你带一万兵马北上花剌子模，会同那里的粟特王公把大食人赶出去。”

朱邪烈接过令牌，以手抚肩：“遵命！”

“孝嵩，你麾下的一万唐军携攻城器械攻击安国要塞中的大食人。但我的要求是，前十日，围而不攻，放任城中大食将领派遣使者求援，十日一到，立刻攻城，越快越好。”洛北道。

张孝嵩知道他心中已有了计较，闻言只是一笑：“好！”

“苏禄、莫贺达干，两位分别率领麾下兵马去截断安国要塞的粮道和水源。”洛北道，“我的要求不高，十日，十日之内把要塞的粮道和水源都断掉。”

“是！”两人齐声应和。

“阙特勤，你麾下全部兵马要集中在乌浒水一线设伏。”洛北转向阙特勤：“我把我麾下的兵马也拨给你，记住，二十日之内，我要大食援军寸步难行！”

阙特勤望见他那金色眼眸中的笑意，也忍不住笑了：

“我知道你的意思，你是想以安国的要塞吸引住屈底波的援军，再设以重兵，让他们寸步难行。最后只能被我们一步一步地消灭掉。但我的问题是……倘若屈底波主力攻往吐火罗了呢？”

“他一定会带兵去攻吐火罗的。”洛北漫不经心地回答阙特勤，“因为我会带着他的弟弟在铁门关等他。”

铁门关是吐火罗的北部门户，历来自乌浒水入吐火罗都要经过此地。那里地形复杂，易守难攻。

“你要自己去守铁门关？！”张孝嵩瞪大双眼，“将军，这……”

屈底波即使再分兵，自己率领的主力军队也不会少于一万人，洛北这可又是只留了三千亲军给自己！

“大唐主帅和他被俘的弟弟，这个筹码应当足够他在分兵之后自己来铁门关。”洛北摆了摆手，示意张孝嵩不要质疑他，“安国要塞一破，孝嵩你即西行，会同昭武九姓的粟特军队攻击毕国的大食军队。苏禄和莫贺达干便来增援铁门关。”

他的话说得斩钉截铁，显然是无可置疑的军令。张孝嵩只得暗暗握拳，打算把攻占安国要塞的时间提得越前越好。

“待到毕国的大食军队也败退，阙特勤，你也要南下来铁门关。”洛北道，“我要在这里打一场长期战役，直到把屈底波这次征招的军队都消耗完毕为止。”

阙特勤颔首：“遵命。”

洛北的最后一个部署是关于张孝嵩的：“孝嵩，你攻占毕国之后，即可召集粟特王公在毕国会盟。你是朝廷的监军御史，可以重新授予他们大唐的官职和爵位。”

“不。”出人意料的，张孝嵩当即拒绝了洛北，“他们都是安西都护府下辖的都督，重新册封这样的大事由我来做，并不合适。洛将军，我们就在毕国等你率军归来。”

第191章

景龙六年七月十四, 屈底波再度率领大军渡过乌浒水，向东进军。他骑在马上，回望身后重新拼凑起来的五万大军, 心中感慨万千。

仗打到这个地步, 已经变成他和洛北——阿史那乌特的一场盛大赌博。他已经敏锐地意识到，这场赌博的胜负不仅会影响其后数年之中河中及吐火罗之地的部署，其引发的涟漪还会影响大食和大唐这两个帝国的命运。

他率军越过乌浒水，把大军驻扎在巴依肯特，也就是唐人所说的毕国城下。自己则如往常一样入驻城中。在那里, 安国要塞中的求援使节已经等了他许久：

“总督！唐军和粟特人的军队正在围攻我们的城市，我出发的时候要塞中的人民和士兵已经没有剩余的粮食了，水……水源也所剩无几, 总督，请您发兵，请您速速发兵！”

屈底波皱眉望着地图, 还未说话, 他派出去探查的小队也冲入他的驻地：“总督，大唐主帅提领军队，去了铁门关。据我们的可靠消息说，他还把您的弟弟, 拉赫曼将军也一起带走了。总督，您得救救拉赫曼将军, 得救救他。”

第三个冲入他的营帐的是花剌子模的大食残兵：“总督！总督！花剌子模城……破了。那里的唐人军队攻破了花剌子模的大门，进入了城中。他们打算重新设置……”

那残兵说着说着，见屈底波面色沉郁, 那压在心头，支撑他跑到这里的一股心劲儿又有些散了：“总督——”他张了张口, 嘶哑的喉咙里却发不出任何声音，就那样直愣愣地栽倒了下去。

营帐之中的大食将军七手八脚地把他拉起来，便有随军的教士为他拍打胸口和背部，喂他喝下一碗药酒。

“真是烽烟四起啊。”屈底波深深凝望着他帐中的将领们：“正教徒